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«Jack Lemmon y Walter Matthau brillan en esta comedia clásica dirigida por Billy Wilder»
Introducción
Estrenada en 1974, Primera Plana (The Front Page) es una de las sátiras más ingeniosas y mordaces del cine clásico. Dirigida por Billy Wilder, la película rescata la famosa obra teatral de Ben Hecht y Charles MacArthur, actualizándola con su particular estilo: diálogos afilados, ritmo vibrante y un humor que desnuda las debilidades del periodismo sensacionalista y la corrupción política.
El tándem formado por Jack Lemmon y Walter Matthau aporta frescura y química a la historia, interpretando a dos personajes tan opuestos como complementarios. Con un guion lleno de ingenio y un elenco de secundarios de lujo, la película se convirtió en un referente de la comedia americana de los años 70 y, al mismo tiempo, en un homenaje al periodismo como oficio turbulento, lleno de contradicciones.
Datos técnicos
- Título original: The Front Page
- Año de estreno: 1974 (Estados Unidos: 17 de diciembre)
- Director: Billy Wilder
- Guion: Billy Wilder y I. A. L. Diamond (basado en la obra de Ben Hecht y Charles MacArthur)
- Música: Billy May
- Fotografía: Jordan Cronenweth
- Reparto principal:
- Jack Lemmon como Hildy Johnson
- Walter Matthau como Walter Burns
- Susan Sarandon como Peggy Grant
- Vincent Gardenia como el sheriff Hartman
- Austin Pendleton como Earl Williams
- Carol Burnett como Mollie Malloy
Trama
La historia se sitúa en Chicago en los años 20. Hildy Johnson, un periodista estrella de la redacción, ha decidido dejar atrás el ajetreo del periodismo para casarse con Peggy y mudarse a una vida más tranquila. Sin embargo, su jefe, el astuto y manipulador editor Walter Burns, tiene otros planes: no quiere perder a su mejor reportero.
La inminente ejecución de Earl Williams, un anarquista acusado de asesinato, se convierte en la excusa perfecta. Burns convence a Hildy para cubrir la noticia “una última vez”, desatando una frenética carrera contra el reloj en la sala de prensa del tribunal. Entre intrigas políticas, corrupción policial y enredos amorosos, Hildy se debatirá entre su deseo de una vida estable y la pasión por el oficio periodístico.
Con diálogos punzantes y un ritmo endiablado, Primera Plana mezcla comedia, sátira y crítica social, mostrando cómo la prensa puede ser tanto un instrumento de verdad como una maquinaria de manipulación.
Producción y rodaje
Billy Wilder, junto a su inseparable guionista I. A. L. Diamond, adaptó nuevamente la obra que ya había sido llevada al cine en 1931 y en 1940 (Luna nueva de Howard Hawks). Wilder quiso devolverle el tono ácido original, potenciando el cinismo y la sátira política.
El rodaje tuvo lugar en escenarios que recreaban el Chicago de los años 20, con especial cuidado en el diseño de producción para reflejar la atmósfera del periodismo de la época. La dirección de arte, junto con la fotografía de Jordan Cronenweth, ofreció un aspecto visual clásico y teatral, ideal para resaltar los intercambios verbales de los protagonistas.
Anécdotas y curiosidades
- Jack Lemmon y Walter Matthau ya habían demostrado su química en otras películas de Wilder, como En bandeja de plata (1966).
- Carol Burnett, famosa por su humor televisivo, se mostró insegura respecto a su interpretación de Mollie Malloy, aunque su actuación es hoy recordada por su intensidad.
- La película fue rodada con gran fidelidad al texto teatral, manteniendo la estructura de tres actos casi intacta.
- Aunque ambientada en los años 20, sus críticas a la corrupción política y al sensacionalismo periodístico resultaban totalmente actuales en la década de los 70.
Premios y reconocimientos
- Premios Óscar 1975: nominación a Mejor Actor de Reparto (Vincent Gardenia).
- Globos de Oro 1975: nominación a Mejor Actor de Comedia o Musical (Walter Matthau).
- La película afianzó el prestigio de Wilder en el género de la comedia, aunque la crítica de la época se mostró dividida entre la comparación con versiones anteriores y la brillantez del dúo Lemmon-Matthau.
Conclusión
Primera Plana (1974) es un clásico imprescindible para entender cómo el cine puede retratar, con humor y cinismo, las contradicciones del periodismo y la política. Con su ritmo vertiginoso y actuaciones memorables, es tanto un retrato de época como una sátira que sigue vigente.
Motivo para verla
Hay que ver Primera Plana porque es una lección magistral de cómo la comedia puede ser un arma de crítica social, con dos intérpretes en estado de gracia y un Billy Wilder que vuelve a demostrar por qué es uno de los grandes maestros del cine.
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